Die Klinische Abteilung des Bernhard-Nocht-Instituts hat 68 Betten einschließlich dreier Intensivüberwachungsbetten mit Zentral-Monitoring für schwerkranke Patienten. Außerdem besitzt die Abteilung zwei Isolierbettsysteme für kontagiöse Erkrankungen und hämorrhagische Fieber wie Lassa-Fieber, Marburg-Virus-Erkrankungen, Ebola-Fieber u. a. Darüber hinaus kann eine Station mit insgesamt 20 Betten völlig quarantänisiert werden. In der Ambulanz werden etwa 6.000 Patienten pro Jahr betreut.

Technische Einrichtungen bestehen aus Endoskopie, EKG mit Ergometrie, Lungenfunktionstest, Röntgen, Ultraschall mit Computersonographie, Routinelabor und Forschungslaboratorium. 1998 wurde die Röntgeneinrichtung komplett erneuert. Die Endoskopie wurde modernisiert durch die Einrichtung einer Video-Endoskopie. Die diagnostischen Einrichtungen sind auf modernem Stand.

Die Klinische Abteilung funktioniert als internistisches Krankenhaus mit Schwerpunkt für Infektionskrankheiten und Tropenkrankheiten einschließlich HIV und AIDS. Die Abteilung ist ein Referenzzentrum für ganz Deutschland und darüberhinaus. Außer der Routinetätigkeit für die Patienten und der Routinediagnostik sind einige Ärzte wissenschaftlich tätig, entweder in Zusammenarbeit mit anderen Abteilungen des Instituts oder in Zusammenarbeit mit anderen Institutionen in Hamburg und außerhalb von Hamburg. Auf dem Gebiet der Pathophysiologie der menschlichen Malaria sind in den vergangenen Jahren erfolgreiche Forschungsprojekte durchgeführt worden. Seit kurzem hat die Abteilung endlich auch aus dem Institut heraus finanzierte Forschungsstellen, so daß, wie in anderen Abteilungen auch, eine institutsfinanzierte Forschung durchgeführt werden kann. Im Krankenhaus werden bis zu 200 Malaria-Patienten pro Jahr betreut, so daß eine umfangreiche Auswertung des Ablaufs der Malaria-Erkrankung möglich ist. Außerdem sind in der Abteilung Endothelzell-Kulturen etabliert, um die Situation des Patienten bei schwerer Malaria-Attacke zu simulieren, daraus haben sich schon eine Reihe von neuen Erkenntnissen ergeben hinsichtlich des Ablaufs der schweren Malaria tropica. Die Untersuchungen beziehen sich insbesondere auf das Zytokin-System und andere Mediatoren, Endothel-Reaktionen und Interaktionen mit Parasiten, oder auf das hämostasiologische System als feiner Indikator für die Krankheitsabläufe. Mit der Unterstützung aus dem Instituts-Budget kann diese Forschung nun intensiviert werden.

Seit 1983 war die Klinische Abteilung intensiv in der Erforschung der Pathologie der HIV-Infektion tätig. Schon damals wurde die Theorie aufgestellt, daß es möglicherweise ein Tierreservoir im afrikanischen Busch gibt, von dem die Ausbreitung der HIV-Infektion ausgegangen ist. In den vergangenen Jahren und gerade in jüngster Zeit haben intensive epidemiologische und phylogenetische Studien gezeigt, daß HIV-1 von drei regional vorkommenden Schimpansen-Populationen und HIV-2 von Meerkatzen in Afrika herzuleiten ist. Somit kann festgestellt werden, daß die HIV-Infektion (durch HIV-1 und HIV-2) eine Tropenkrankheit ist, die aus Afrika stammt und über die ganze Welt verbreitet worden ist, so wie in früheren Jahrhunderten die Cholera, die Pocken und die Pest und Lepra über die ganze Welt verbreitet worden sind.

Es ist eine wichtige Aufgabe von Tropeninstituten und Instituten, die sich mit der Parasitologie befassen, sich mit der HIV-Forschung aus folgenden Gründen auseinanderzusetzen:

• Es handelt sich um eine Tropenkrankheit, die über die ganze Welt verbreitet ist.
• Die HIV-induzierten Immundefekte führen uns weiter in der Erkenntnis, welche Vorgänge zur Entwicklung einer Krankheit oder zu einem symptomlosen Parasitismus durch Protozoen führen. Die Analyse der einzelnen Defekte und die Interaktion zwischen Mensch und Parasit wird zukünftig wesentliche Aspekte der Pathologie von humanen Parasitenerkrankungen leichter klären können.
• Es ist eine humanitäre Aufgabe, den Menschen in den Tropen im Kampf gegen HIV zu helfen, entweder bei der Entwicklung von Medikamenten oder beim Schutz vor opportunistischen Erkrankungen. Daher haben wir, in Zusammenarbeit mit der Abteilung für Virologie und der Abteilung für Pathologie, seit 1983 aktive Forschungen betrieben, sowohl hier in Hamburg als auch beispielsweise in Gabun und Uganda. Gemeinsame Studien wurden zuletzt mit dem Joint Clinical Research Centre in Kampala/Uganda durchgeführt, das nach Urteil von Experten als eine der fortgeschrittenen Forschungsinstitutionen auf dem afrikanischen Kontinent gilt. Eine dieser Studien über Tuberkulose-Behandlung bei HIV erhielt einen internationalen Preis.

Manfred Dietrich

Figure A: Histologic section of aspirated bone marrow. The klarge cells are megakyryocytes.  Giemsa staining. x20

Figure B: Immunohistochemical reaction showing CD4+ T lymphocytes. Bone marrow aspirate. x 40